调色、调墨皆离不开水是不言而喻的，故用水问题一般列入画法之内。然而，实践证明，用墨用色的优劣成败，与用水得当与否关系甚大。一般初学者极易忽略这个问题，认为水是廉价之物，无须计较珍惜，用水极其不讲究，一笔不适就洗刷一通，使水盂中的清水脏浑不堪，这对于保证画面笔精墨好是极为不利的。有时画面中需要极透明的淡墨层次，因水太脏而不可得。同时，用笔、用墨好坏主要在于控制水分，用笔时笔里水分不能过多，否则笔在宣纸上停留不得（行笔一慢水墨就泛出，笔必快跑），就会失去意对笔的控制。笔到意不到，形成笔下无物无意的败笔。真正的好线条，能“力透纸背”，是由于水少、笔慢、压力大三个要点控制住笔，线由“力”给“挤”出来的，这种用笔才能“积点成线”，“无起止之迹”，才能“重墨不浊”，“淡墨不浮”，即使墨淡的像清水一样，完全透明，也有骨力，根结实，像水晶一样。所以黄宾虹先生画画根本不用笔洗，只用小杯子盛一点水，他画完一张画，笔在衣服上擦擦，都是干干净净的，一点墨和水都没有了。黄宾虹说：“水是用的，不是洗的。”