张晓刚《天安门》
从去年开始，张晓刚的画在拍卖会上屡创新高，《大家庭》系列中的一幅在苏富比拍到了78万美元，很快，这个纪录又被打破，他的《天安门》，在经过一番激烈竞投之后，被一位神秘买家以1800万港元的价格拍得，而这幅画从他手中被买走时，价格只不过是1000多美金。他的名字很快飚进了全球当代最著名的画家之列，并创下了活着的亚洲画家的拍卖最高纪录。“我的画卖100美元的时候，心里是实实在在的踏实，卖到100万美元的时候，反而感觉很虚幻。这个市场疯掉了。”
与名画家同班
张晓刚4岁开始握住画笔，在机关工作的母亲无暇顾及家中的孩子，怕孩子们出去野，便教几兄弟画画打发时间，最后只有老三张晓刚坚持下来。“小时候害羞，基本上不怎么跟人来往，一个人呆在家，看书，画画，慢慢变成了一种习惯，一种精神寄托，同时，也是一个出口。通过画画，你可以和你创作的人物交流，就不用跟外面的人交流了。”
16岁那年，父亲带他去看望一个画家，张晓刚看着他家中满墙的画，觉得他一定是大师。
正是这位启蒙老师，把欧洲的绘画技法和理念灌输给了张晓刚。“我完全控制不了自己学画的欲望，每天都跑到那位画家家里去学画画，进步飞快。父母都认为我疯掉了。”开学交学费，张晓刚悄悄把书费扣下来，拿去买纸笔，买颜料。这件事情，父亲到现在都不知道。实际上，直到张晓刚的作品在国际上卖出天价之前，很多年，他父母都不知道他在北京干什么。
在张晓刚的印象里，从小到大，他几乎就没有从父母老师那儿得到过表扬，那个教画画的老师虽然认为他是自己最得意的门生，但是也从不说一句赞扬的话。这种艺术上的自卑，在张晓刚考入四川美院以后，被放到了最大。
在云南当了两年知青的张晓刚，是“文革”后恢复高考的第一批大学生。那一年，四川美术学院在云南只有两个招生名额，一个是油画，一个是版画，张晓刚就成了那年云南省惟一一个被四川美院油画系录取的大学生。
“别人跟我说我的人事关系被四川拿走时，我说：‘不可能，我这么差。是不是招生的人弄错了？’”
张晓刚所在的班级，是当时全国美术界的明星班，何多苓、程丛林、罗中立、高小华等，都是他当时的同班同学。初进校时，跑到同学宿舍一看，他就傻眼了，他们画得太好了！“比我临摹的范本都好得多，简直跟国外的画册一样，像何多苓的画，我觉得跟谢洛夫没有什么区别。”他后来坦承，当时的同学里，何多苓、程丛林对他影响最大。
