建国伊始，齐白石先生满心畅快，如坐春风，欣悦之情变作对湖南老乡亲毛泽东的敬仰与热爱。于是，他十分用心地制作了两方印章。分阴阳文刻写了“毛泽东印”，用宣纸包好，托人送入了中南海。主席收到印章之后，深为喜爱，不久便在中南海设下宴席，请郭沫若先生作陪，答谢白石老人。
3位老朋友久违重逢，自然免不了一阵热情问候。一会儿主席又端起一杯酒，向白石老人微笑着说，刚才请白老喝酒，是感谢您为我制印，这一杯，是感谢您为我作画。白石老人不禁一怔，我什么时候为主席作过画?喝了酒，您就晓得了。干！白石老人碰了杯，喝了酒，但还是不晓得。主席笑吟吟地对秘书说，把画拿来，请画家亲自验证验证。接着，秘书取来一卷画，展开挂到了墙上。这是一幅全绫装裱的纵幅国画。上面画着一棵郁郁葱葱的李子树，树上落着一群毛绒绒的小鸟，树下伫立着一头憨厚的老牛。老牛正侧着脑袋望着小鸟出神。这幅画构图别致，颇有意境。
白石老人见画后好不惊诧，这幅画是他练笔的“废品”。他有个习惯，为别人包画时，常常扯过一些没用的宣纸作包装，可能一时没留神，给主席包印盒的时候，把它用上了。使白石老人更感不安的是，主席居然把这“废品”装裱得如此精美……
白石老人实在坐不住了说，主席，都怪我疏忽大意，这画说什么也不能给您，您若喜欢这种笔墨，我回去之后，马上……我喜欢的，就是这一幅嘛!主席转向郭老说，诗人同志，您对这件精品有何评价呀?
郭老心领神会，仔细地欣赏着画面：鸟儿们交头接耳，似是在相互诉说梦中佳境；老牛嘛，有几分矜持，定是在偷听人家的情话。得好。主席接着说，而且笔墨颇具气势。你看，这一笔，从牛头至牛背到牛讲尾，一笔勾出，足见画家功力过人啊！听到这番赞扬，白石老人坐不住了。他说，主席，千万不要再夸奖了，请让我把它带回去，不出3天，我重画一幅……
不必，大可不必。喝酒，吃虾。主席就是不答应。 白石老人急了，他一甩长须站起身说，主席再不应允，我可要抢了！郭老走过来，用身体挡住了画说，白老这件墨宝是送给郭沫若的，要想带走，应当问我！送给你的?白石老人更觉不解。郭老得意地说，这不，画面上标着我的名字嘛！画上根本就没有一个字!白石老人望望画、看看郭老，无论如何猜不透他的意思。
郭老笑笑说，您这树上画了几只鸟?白石老人向画上扫了一眼：五只。树上画了五只鸟，这不是我的名字吗？郭老说“上”、“五”两个字的时候，加重了语气。白石老人一捋长须大笑起来：好!郭老大号正是尚武（郭沫若原名开贞，字尚武），您真是诗人的头脑哇！郭老扯起画，卷了两转儿：物归原主，我带走了。且慢!主席一挥大手，没看见画上标有本人的名字嘛!快快与我松手。你的名字? 这会儿轮到郭老发愣了。他放下画，倒退两步，审视了许久，依然没有发现画上何处标有主席的名字。 考古专家也考不出吗?主席恰然自得地舔舔嘴唇说，请问，白老画的什么树? 李子树画得茂盛吗? 茂盛。
李树画得很茂盛——这不是敝人之名讳吗?
郭老双后一拍，妙哉妙哉!画上果然署有主席的大名!白石老人却被闷进了葫芦罐儿，李树画得很茂盛，怎么会是主席的名字呢?请郭老代为解释。主席又舔舔嘴唇，并美美地点上了一支烟。好。郭老对白石老人说，红军决定撤离延安时，主席面对将要离开的延安说，离开者，得胜也。于是主席又取了另一台甫——李（离）得胜，后来果然得胜。所以主席对这一姓名十分喜爱。噢……怪不得主席的两位千金取名李敏、李讷呀。白石老人明白了，也乐了，如此说来，拙画还有点意思。那么，劳驾二位在卷首上赏赐几个字，如何?郭老说，我听主席的。主席说，我听画家的。白石老人一抱又拳，多谢多谢！
他摘下画平铺到旁边桌上。郭老递过毛笔，要主席先写。主席的思路来得可不慢。他接过笔就写起了他那龙飞凤舞的怀素体：丹青意造本无法。郭老一看，明白了，这是借用苏东坡的句子：“我书意造本无法”，主席稍动了两个字，就变成称赞白石老人的了，而且如此精当。主席真是出手不凡！郭老的思维也够快的，他略一思忖，接着写道：画圣胸中常有诗。
这一句也了不起，原本是陆游的句子：“此老胸中常有诗”，郭老也改了两个字，使它与上句成为一联，而且对仗工整，一丝不苟！白石老人喜出望外：二位大家这样夸奖白石，我可要把它带走啦。主席看看郭老说，两位政治家斗不过一位艺术家呀！3个人都笑了。
白石老人得到这件珍品后，视若瑰宝。然而文化大革命后，谁也没有再见到这幅画。
