5月12日，四川汶川发生7.8级特大地震，大半个中国都有震感，造成全国1000多万人口受灾，截至记者发稿时，死亡人数已上升到14800多人。震灾牵动了全国、全世界人们的心，艺术界也不例外。
5月14日下午，在北京新保利大厦27层会议室举行了“情系灾区，倾情奉献——中国当代艺术家为地震灾区捐献作品义拍”新闻发布会。艺术批评家吕澎、艺术家张晓刚、王广义、岳敏君、卢昊、展望等人出席了发布会。据悉，四川地区强震发生后，吕澎和身在灾区的艺术家周春芽，连夜和保利拍卖高级顾问赵旭讨论，发起了这次活动。参与义拍活动的艺术家将包括在青城山美术馆群中拥有个人美术馆的8位艺术家，此外，活动主办方将向国内艺术界发起大规模的捐献倡议，组织艺术家捐献自己的佳作。这些艺术作品，将会在5月28日下午作为保利2008年春拍的一部分进行拍卖，所得款项捐献给灾区。
5月14日，山东画院和山东省美术馆的书画家们自发组织和倡导向灾区义捐书画作品的活动，并定于5月20日上午在省美术馆举行交接仪式。山东画院院长、著名山水画家刘宝纯先生获悉四川灾情后，不顾年事已高，亲自打电话联系刘晓刚、丁宁原、徐金堤等多位著名书画家，倡导书画家义捐作品赈灾。书画家们一致响应，孙墨龙、王本诚、孙文松、车天德、杨耀、杨硕、施邦华、于太昌、刘锡山、李方玉等著名书画家接到电话后在第一时间就把作品送达省美术馆，各地义捐的作品也陆续送达。
北京匡时国际拍卖公司也加入了这个行列。总经理董国强告诉记者，匡时公司董事会经过研究，决定在本次春拍中，从全场成交价最高的拍品价款中提取百分之一捐赠给灾区，用于抗震救灾。他认为，尽管最终的总金额未必很大，但这也代表全体匡时人的一点心意。愿灾区人民在重大灾难面前提高信心、保持勇气，万众一心，战胜困难。他告诉记者，匡时全体员工愿与全国人民一道为灾区的抗震救灾、重建家园贡献力量。
国际艺术界人人也纷纷捐款。5月14日下午的里希特艺术展和“灵动的风景：穿越德意志艺术时空”展览开幕式上，为展览提供了部分作品、来自德国的收藏家弗里德尔·布尔达现场宣布向灾区捐出3万欧元，展览活动的赞助商、德国德累斯顿钟表企业朗格也宣布捐出2万欧元赈灾款。
