今年一季度，由苏富比、佳士得两大拍卖巨头领衔的“当代艺术”专场一度引发了人们对于当代艺术价格已近顶峰、走向“拐点论”的疑惑。也许是为了正名，在两大巨头刚结束的春季大拍卖中，都在当代艺术板块交出了成绩斐然的成绩单，创造了若干世界新纪录。但与此相对应的却是内地市场的平淡。尽管嘉德等大公司也尽力表现，但有人做过统计，内地以“当代艺术”拍卖著称的几家拍卖公司，成交率仅为60%-70%，同等重量级的当代艺术家作品也有流拍现象。
香港“最重头作品”不足代表整体走势
苏富比、佳士得这两大拍卖公司此次春拍在当代艺术板块的表现，可谓打的有准备之仗。佳士得在2月6日举行的“战后及当代艺术”夜场总成交率仅为69%，创下自2003年6月以来伦敦佳士得“战后及当代艺术”夜场拍卖成交率的新低，其中安迪·沃霍尔和格哈特·里希特都有作品流拍。同时，对内地市场影响颇深的香港苏富比也宣布，4月9日举行目前世界上最大的中国当代艺术收藏机构之一“仕丹莱收藏”(Estella Collection)的专场拍卖，推出包括张晓刚、蔡国强、徐冰、曾梵志等名家的100多件作品。收藏圈纷纷猜测，这些艺术品大藏家纷纷套现，可能显示当代艺术品已达价格高峰，一时“拐点论”甚为流传。
为了抵御这场危机，苏富比和佳士得都出了狠招。苏富比将自己持有股份的“仕丹莱收藏”全数拍出；而佳士得也集中全球优势，在香港推出了首场当代中国艺术品晚间拍卖。4月9日香港苏富比春拍取得了17亿港元的骄人成绩，大大超过了2亿港元的拍前估价，这是香港苏富比至今成交额最高的一季拍卖。
作为具有200多年历史的老牌国际拍卖行，苏富比应对经济萧条的经验可谓丰富。在此次国际宏观经济低迷的情况下，苏富比推出“仕丹莱收藏”专场，依照艺术史体系构架了最为系统和全面的中国当代艺术品专场拍卖。
一些亲临现场的艺术评论人士认为，苏富比、佳士得拿出的是最重头的作品，还不能代表当代艺术品的总体走势。客观上讲，当代艺术品已经进入理性消费期，虽然香港两大春拍有令人兴奋的新高纪录及总成交额，但买家的出价和购买决策已逐步趋于专业和理性，只要是“四大金刚”(张晓刚、方力钧、王广义、岳敏君)的作品，花多少钱都要买的时代已经远去，他们的一般作品也只能卖到一般价格。
内地拍品征集遭遇“讨价还价”
对于内地市场的表现，一些人士也有关注，觉得在意料之中。中国拍卖行业协会副秘书长王凤海说，内地市场的相关政策和香港完全不同，尤其去年新出台的个人拍卖征收个税新法，在拍卖界影响颇大，树立了一个新杠杆。去年国家税务总局下发的《关于加强和规范个人取得拍卖收入征收个人所得税有关问题的通知》，对于个人通过拍卖市场拍卖各种财产(包括字画、瓷器、玉器、珠宝、邮品、钱币、古籍、古董等物品)的所得，作者应以其转让收入额减除800元(转让收入额4000元以下)或者20%(转让收入额4000元以上)后的余额为应纳税所得额，按照“特许权使用费”所得项目适用20%税率缴纳个人所得税。
王凤海说，内地今年在征集拍品上都比往年下降较多，这是导致平淡的一大原因。而对拍卖公司老板来说，由于许多当代艺术作品持有者仍认为当代艺术是座“不落金矿”，光谈代理价格就要耗费很大精力。这些都会使得当代艺术拍品转向香港等国际市场窗口流通。
今年内地多出2亿资金进入艺术市场
虽然今年内地的当代艺术成交平淡，和2007年秋拍相比，几家拍卖公司都有缩水现象。但有关机构调查得出数据，在内地股市震荡、楼市观望的局势下，比去年秋季多出2亿元的资金，开始转战艺术拍卖市场，只是就上半年来说，今年多出的大部分资金主要涌向了中国嘉德的春拍。北京现在画廊黄燎原也向记者透露，股市、楼市的震荡，反而使得更多钱要进入当代艺术市场，据他所知就有一批原先投资古董的人想转做当代艺术。杨心一介绍说，全世界最著名的大藏家之一——台湾的韩舍，以前做古董商，之前募集了1亿元人民币也在做当代艺术。
所以，在内地经济局势不明朗的情况下，今年艺术品市场受到的只是一种情绪上的影响，是否会出现大的盘整甚至低迷成了业界关注的焦点。
一些人士认为，艺术品市场会受到股票市场、房地产市场的波及，但还是比较末梢的。因为这个市场的规模实在太小了。嘉德一年拍了18亿元，这笔金额在上证所可能只是几分钟的交易额。反而有可能当股市及楼市行情不被大多数投资者看好的情况下，一些持观望态度的投资者或者忍痛割肉的投资者会将更多的资金转入艺术品投资市场，这会刺激艺术品市场的升温。
另一些人士就认为，如果股市深度下跌、楼市持续低迷，会给艺术品市场带来负面影响。投资者的大部分资金都被套牢，很难再有能力在艺术品投资市场投入大量的资金。一些画廊今年一季度的营业额已经比去年同期下降了30%，显然已经受到了金融市场的影响，他们觉得，中国经济下半年如果出现“拐点”，将诱发艺术品市场也因此进入一个持续的“熊市”。
