古今中外，很多画家在从事艺术创作时，有时他们会画一些自画像，而在海内外艺术市场上，画家的自画像历来是藏家追逐的重点。1998年美国纽约市场上曾出现过凡·高的一幅《没胡子的自画像》，吸引了全球大藏家的极大关注。据悉，凡·高一生很少拍照，却画过几十幅《自画像》，但他的自画像在不同时期有着不同的内涵和表达方式。这幅《没胡子的自画像》在拍卖时受到热烈追捧，最后拍出了7150万美元的高价，当时跻身于十大排行榜之列。
在香港和国内拍卖市场上，名家自画像同样受到藏家的青睐。2005年香港佳士得推出了著名旅法女画家潘玉良的《自画像》，结果藏家争夺相当激烈，以964万元被人买走，此价创造了潘玉良作品的市场最高价。2008年中外合资的阳光艾德推出的陈逸飞《艺术家与众多美女》格外引人注目，画面上，陈逸飞与众多美女在一起。据有关专家认为，这是陈逸飞先生最重要的作品，并在他所有作品中占有独特的地位。之所以有这样的评价主要是这幅画是陈逸飞的自画像。而陈逸飞一生只画过两幅。在创作手法上，陈逸飞采用了大色块平涂，这是他在绘画艺术语言上的新探索。经过各路买家的激烈竞投，最后以2408万元成交。
在中国画画家中，有的画家对自画像也情有独钟，最典型的当推享誉国际的绘画大师张大千，他的人物画先学唐寅进而效法赵孟釜、李公麟等诸家，得其神髓。因而他的人物画线条优美，潇洒透逸。张大千一生画过许多幅自画像。2004年香港佳士得曾觅到一张张大千的精心之作《自画像与黑虎》，画中无论是大千还是黑虎的形象，身形兼备，栩栩如生，是大千难得的精品，拍卖时，各路买家竞投踊跃，争夺激烈，最后以422.27万港元成交。
从上不难发现，画家的自画像作品要明显高于画家的其他作品，究其原因主要是自画像的附加值高。这些附加值突出地体现在4个方面：首先是自画像能真实地记录画家的形象和特点，比如凡·高的自画像画出自己的痛苦、恐惧、自我怀疑、精神折磨以及生活中偶尔的快乐。可以说，每一幅自画像的背后都有一个鲜为人知的故事。这一点恐怕是众多藏家对自画像感兴趣的原因之一。
其次，自画像的题材十分特殊，尤其是中国画画家一般很少画自画像，画家画自画像往往十分用心，加上画家对自己十分了解，很容易抓住自己的特点。还有的画家画自画像是为了抒发自己的情感，或是表达自己的理想。因此，就整个绘画题材看，自画像的题材属于稀有题材。
第三，自画像的数量一般在画家一生中的作品中占了极小比重，即使像凡·高一生画了几十幅，在他存世作品中仍然占有很小的一部分。由于数量稀少，自然会吸引众多藏家的极大关注。俗话讲“物以稀为贵”，据悉，在藏界有藏家专门收藏名家自画像。所以，名家自画像在市场上获得高价也就在情理之中。
第四，自画像是研究画家艺术和生平的重要原始资料，不仅具有很高的艺术观赏价值，而且具有很高的文史价值，所以，收藏自画像是很有意义的。
