年画是中华民族民间艺术的瑰宝，它同宣传画、电影海报一样，属于招贴画的范畴。千百年来，年画以其通俗易懂的内容，优美动人的形象，艳丽明快的色彩，寄托着人们对未来的希望和憧憬，成为家家户户迎接新年必备的艺术品。苏州桃花坞、天津杨柳青、山东潍坊杨家埠、河南朱仙镇、广东佛山、河北武强、四川绵竹、湖南滩头、陕西凤翔等都是年画产地，特别是上世纪80年代之前，民间张贴年画是一种习俗。90年代后，张挂各种挂历成了时尚，并成了年画的替代品。而今天，人们则不满足于这些印刷品，不少人开始花巨资购买一些名家字画真迹，悬挂于厅堂，点缀居室，美化环境。尽管年画离我们渐行渐远，但是人们对年画仍难以割舍，收藏年画又成为不少人的爱好。根据笔者研究，年画具有很高的艺术和收藏价值，突出地体现在以下几个方面。
一是年画创作手法多样。最多为绘画和木版两种，绘画以工笔为主，用色有淡彩和重彩，画面精细、明快，像李慕白的《红楼梦》中《惜春作画》采用擦笔淡彩技法，而刘玉华、施振广合绘的《西游记》中的《巧过女儿国》以及天津杨柳青画社1991年出版的张莺的《蟠桃会》采用工笔重彩，其观赏效果极佳。而木版年画保留着中国最古老的传统手工印刷的制作模式，具有鲜明的艺术特色、民族特点和重要的文化价值。早在明末清初，木版年画一律只是雕刻印制墨线主版，人工染色，至清代中期，嘉庆、道光年间逐步从手工染色过渡到木版套色印刷。光绪时期，《世兴画局》还曾对年画进行套眼描金，被称为“金三裁”，形成锦上添花，富丽堂皇的效果。据悉，此类作品曾被英德等国博物馆收藏，国内已见不到。新中国以后的木版年画仍保留了不少古代木版特色，画面古朴优美，鲜艳悦目，对比强烈，装饰性强。
二是题材喜闻乐见。年画的题材大多是名著、民间故事、神话传说、历史人物等，这些都是普通百姓所喜爱，也是广大年画收藏者和投资者所青睐的。
三是不少年画由名家创作。新中国成立以来，许多名画家都参与了年画的创作，如谢之光、王叔晖、金梅生、李慕白等都有不少佳作问世。如刘继卣的《武松打虎》；李慕白和金雪尘合作的《宝玉和黛玉》、《嫦娥奔月》、《唐僧取经》；程十发的《歌颂伟大领袖毛主席》等。
年画价格还比较低。目前新中国发行的年画市场价大多几十元。不过，从这几年年画的成交价格上看，年画的收藏市场在慢慢升温。1999年郑州首届连藏拍卖会上，年画条屏《闹天宫》以450元成交，年画条屏《杨门女将》以1000元成交。2000年北京拍卖会上一拍品“新年画选集”解放区木版水印16散张，底价3000元，结果一直拍到8800元的高价；另一件木版年画也从1000元拍到9600元。在收藏品交易市场上，清代的年画每张可在300元至1500元之间，至于更早的老年画，其价格就不可估量了。但若与宣传画和电影海报相比，显然年画的价格低得有点离谱，后市潜力不可限量。
今天，年画成为人们一种怀旧的收藏品，很多雅俗共赏的老年画已成为人们竞相寻觅的对象。特别是早期发行的年画存量已相当稀少，有的甚至凤毛麟角，这更加剧了人们收藏的难度。种种迹象表明，年画作为一门古老的艺术，它可藏、可赏，正日益受到收藏者和投资者的青睐和追捧。
