本周末，一个名砚专场将出现在西泠印社拍卖公司举行的2007春拍会上，这也是海内外艺术品拍卖史上的首个砚台专场，作为文房四宝中凝聚文人情愫最多的文玩，古老的砚台见证了数千年的文明传承，一部砚台史记载了华夏文化的辉煌，文化含量和经济价值不言而喻。如今，随着艺术品拍卖市场的风起云涌，砚台正逐渐从幕后走到前台，其身影开始出现在独立的专场拍卖。
历代名砚汇聚一堂
本次亮相西泠春拍的118方各式砚台，都是历代大家、名家曾经使用或收藏过的，年代不一，形制多样，材质精良，品色俱佳。如吴昌硕、铁保、翁大年铭端溪合同砚，“长生无极”汉瓦砚、金冬心铭伴陋室端砚、九龙祥云规矩端砚、伊秉缓等铭大西洞端砚以及吴湖帆、潘静淑铭大西洞端砚等，可谓件件有来历，方方有故事。
吴昌硕、铁保、翁大年铭端溪合同砚是本专场的亮点之一。这方砚台为长方形，色棕红，质温而腻，细润坚致。砚池与砚堂各为一区，比例合宜。通体围绕“合”、“同”二字展开布局，一大一小，对比鲜明。砚侧有铭，一为乾隆三十七年（1772年）进士、官至吏部尚书的铁保行书铭，一为清代大篆刻家翁大年的隶书铭，内容为记事述理，原配酸枝红木天盖上有阴刻吴昌硕行书五言古诗。通体书精铭立，刻工称绝，堪称砚中极品。
据了解，此次推出的118方名砚估价都在20万元左右。
端砚为诸砚之首
古玩鉴赏家蔡国声告诉记者，我国制造砚台的历史久远，根据制砚原料的不同，汉代以来，砚台就有石砚、玉砚、陶砚、瓷砚、瓦砚、澄泥砚和铜、铁、银等金属砚的不同叫法。但是从实用的角度，一般只有瓦砚和石砚两大类。瓦砚按照制作的不同，分澄泥砚和砖瓦砚两种；石砚按照产地，又分为端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、大沽石砚、沉州石砚、溪石砚、洮石砚、紫金石砚等十多个品种。
之后，历经唐宋元明及至清代，砚台伴随着历史的演进而演变，由纯粹的实用书写工具而逐步被文人化、艺术化，成为文房四宝中凝聚文人情愫最多的文玩。目前，人们大多把“四大名砚”即端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚作为收藏的重点，其中以端砚为诸砚之首。
成交价稳步上升
据太平洋拍卖公司的工作人员介绍，古代流传至今的名砚，现已极为罕见，因此虽然传统砚台的拍卖从未间断过，但参拍分量并未有十分明显的增长。
目前，传统砚台的收藏与投资市场仍以内地为主，北京的翰海和上海朵云轩及天津文物三家拍卖公司占有古砚藏品拍卖78%的市场份额。参拍藏品件数不多、精品汇集及成交价稳步上升是名砚拍卖市场的显著特点。
如2001年上海拍卖的一件唐云先生新刻书画的“宋老坑端砚”成交价是8万元；中国嘉德一件清初端石“井田砚”以12万元被买走；2002年中国嘉德以5万元的价格拍掉一方清康熙菠萝纹砚；一方“纪晓岚铭”清端石日月长方砚的市场估价达7万至10万元。2004年翰海迎春拍卖会上，一方清康熙时期的绿端石夔龙纹砚估价为40万至60万元，结果被买家以176万元拍走，这些都佐证了名砚逐渐攀高的阶段性价格发展趋势。
价值不取决于年代
据蔡国声介绍，尽管年代的长短对藏品的价值有一定影响，但砚台却非常独特，它的价值不一定是由年代来决定的。比如宋砚、唐砚甚至汉砚，在当时这些砚台石质比较粗糙；明清以后，文人对于石质要求很高，工艺也比较精良，所以明清以来的砚台价格很高。相反，唐以前甚至到汉代的砚台，尽管它的收藏价值较高，也很名贵，但它的市场价格不一定很高。
因此，在明清两代的古砚价格上升至阶段性高价位时，宋代传统古砚也是值得关注的品种，可将那些具有鲜明历史特色、地域文化色彩和雕工好、石材上乘的宋砚作为首选品种。
