来源：中华书画网 　文章作者：刘金恒

　　1899年，齐白石37岁。

　　这年正月，齐白石经朋友张仲介绍，去拜见了湘潭大名士王湘绮。

　　王湘绮，名运，号湘绮，人称湘绮先生，是晚清著名的大文人。他1833年生于长沙，据史书记载，王湘绮少时苦读，咸丰年间中举人。太平天国时他提出湘军回师武汉，沿江东下，直取江陵的策略，被曾国藩采纳，此后受到曾的重用。1859年，他受聘为军机大臣肃顺的家庭教师，后来又入曾国藩的幕府。民国初年任民国国史馆馆长兼参政。王湘绮学贯经史，被誉为一代经学宗师。湘绮先生的诗文在当时也被认为是天下第一，他著作颇丰，弟子遍布天下。民国五年，也就是1916年王湘绮去世，当时的大总统黎元洪亲自撰写了神道碑文，由此可见湘绮先生的影响。

　　齐白石拿了自己满意的诗文字画和印章，毕恭毕敬请湘绮先生指点。当着齐白石的面，湘绮先生对他的诗文没说做什么，但对他的画和篆刻，却是赞不绝口。事后，张仲说，王湘绮评他的文还算说得过去，诗却与《红楼梦》里呆霸王薛蟠的成一体。

　　在当时，王湘绮的名气非常大，很多人都想拜其门下。张仲也多次劝齐白石拜门，但齐白石迟迟没有答应。王湘绮看齐白石高傲不像高傲，趋附又不肯趋附，奇怪地说：“我门下有铜匠曾招吉、铁匠张仲，只有同县一个木匠，也是非常好学，却始终不肯做我的门生。”张仲听到此话，赶紧告诉了齐白石：“王老师这样看重你，还不去拜门？人家求都求不到，难道你是招也招不来吗？”这样，齐白石不再固执，来到王湘绮那里，正式拜了师。实事求是地讲，齐白石虽然正式拜王湘绮为师，但王湘绮对齐白石在艺术上并没有什么具体指点，齐白石也从没有以湘绮先生门生的身份在世上招摇，但这次拜师对齐白石后来的发展还是起到了不小的作用：齐白石拜在一代名儒的门下，再次扩大了交往的圈子，提高了交往的层次，使他所处的环境得到了整体提升，包括他后来的远游和定居北京，也都得到了王门弟子的关照与帮助。

　  齐白石是近现代艺术史上集诗、文、书、画、印于一身的大艺术家，但通常人们只了解作为书画家和篆刻家的齐白石，却不了解作为诗人和文人的齐白石。

　　齐白石曾在1956年作品集的自序中写道：

　　“予少贫，为牧童及木工，一饱无时而酷好文艺，为之八十余年。今将百岁矣，作画凡数千幅，诗数千首，治印亦千余。国内外竟言齐白石画，予不知其究何所取也。印与诗，则知之者稍稀……”

　　齐白石自己认为，他在“印”与“诗”方面的功力和造诣，是不逊于画的。他曾多次说：“我的诗第一，印第二，字第三，画第四。”他这样说不是信口无心，也不是用“书与画”抬高“诗与印”，而是发自肺腑，经过深思熟虑的。白石老人为什么这样排序，其依据又是什么？还需深入研究。但在今天看来，他对后世影响最大的，毫无疑问还是他排在最后一位的画。

　　王湘绮此时评论的是齐白石37岁时作的诗文，这时的齐白石经过了胡沁园、陈少蕃等高人几年的指点，已经掌握了押韵、对仗、用典等格律的技法，并创作了大量诗作，可以说已经进入到了诗文、书画、篆刻齐头并进的阶段。但齐白石这一时期的诗文，在内容上写的完全是自己的心里话，在手法上平铺直叙而缺少修饰，或者说直朴有余而意蕴不足。所以，王湘绮说他的诗是“呆霸王薛蟠体”也就可以理解了。

　　湘绮先生对齐白石的诗文评价不高，但也正是在老师这番不高评价的刺激下，齐白石才认识到了自己的“学问太浅”，继而更加发奋读书的。他在接受了王湘绮“作诗必先学五言”的指点之后，将阅读诗文的范围扩及到了汉魏六朝。只有经历了这样的曲折，齐白石后来诗文的创作才达到了卓越超群的地步。

　　1900年，齐白石38岁。

　　经朋友介绍，齐白石应征为江西的一个盐商画了十二幅六尺中堂的《南岳全图》。盐商不懂画，以为着色越浓就越显得气派。齐白石为了迎合盐商的心理，色彩用得很重，光是石绿，就足足用了二斤。但盐商却十分满意，一下拿出了320两银子作为润笔费。320两银子在当时可是一笔大钱，这下，齐白石名声大振，外面纷纷传言：“这还了得，画画真可以发财了！”多年后谈及此事，齐白石对人说：“这种画法，简直是天大的笑话，名和利，原是蒙得来的。”他有诗曰：“小技羞人忌自夸，久将心事付桑麻。”

　　几年间，齐白石已先后有了两儿两女，一家人挤在星斗塘老屋里非常拥挤。拿到这320两银子后，齐白石便在离白石铺不远的莲花寨租下了梅公祠堂，带着妻子儿女搬过来居住。

　　祠堂周围开满了梅花，齐白石便将梅公祠取名为“百梅书屋”。他又在空地上盖了一间书房，取名为“借山吟馆”。齐白石在这里画画刻印，读书写诗，生活很是恬静，他开始了自己一直非常向往的乡间文人兼画师的生活。

　　齐白石画了一幅《借山吟馆图》，朋友问他“借山”是什么意思？他解释说：“山不是我所有，不过借来娱目而已！”齐白石70岁时又重画了一幅《借山吟馆图》，从这幅画上，可以看出借山吟馆周围环境的幽美和恬静。

　　在百梅祠住下后，齐白石经常携妻带子回星斗塘老屋看望父母。回家的路上，他看到沿途满塘的荷花，写下了：“五里新荷田上路，百梅祠到杏花村”的诗句。齐白石心情舒畅，对自己的生活状况非常满足。

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