▲吴冠中 春雪69cmX137cm 1998年 中国画
洋洋洒洒展示京沪画院五十年创作成果大观的《时代华章》在中国美术馆一拉开帷幕，立即吸引了美术文化圈内外的众多眼球。短短一周的展览有近三万人前来参观，连续几天闭馆之后都有国家高层领导专程赶来观看。始料未及的是展览引发了敏感的国办画院功能定位的改革话题。在美术品市场红火、从业人众、艺术多元化的今天，只有中国才有的国办画院，还有存在的价值吗？这些议论和困惑不仅来自体制外的艺术家，也发自体制内一些艺术家的心底。
许多观众留言说《时代华章》让他们心灵震撼，抱怨展出时间太短。这种震撼力应该是出自展览整体内含的强烈民族精神和精美的艺术质量。中国艺术研究院美术研究所所长梁江说今年美术展览独此一家，恰恰指出了此类展览太少太少。在绘画艺术大众化普及化的今天；在北京地区出现宋庄画家村和以798为代表的画廊画店，美术产业蓬勃发展的今天；在北京不仅有国办美术馆，还有许多民营美术馆的今天，为什么社会还在苦苦呼唤美术的时代华章呢？
改革开放近三十年，随着我国经济的持续发展，大众生活的日益提高，包括美术品在内的艺术品市场节节升温。这本是盛世的艺术收藏热现象，但其中也暗藏危机。趋利带来的炒作，导致了艺术创造价值观念的混乱，一些美术创作和生产甚至以拍卖行的商业价格为唯一的艺术价值尺度，误导艺术创造。如果说新中国上个世纪艺术家的创作苦恼主要来自极左政治对艺术的禁锢，那么，今天的艺术家必须面对难以回避的经济诱惑。
张扬民族和时代精神的主流美术创作对文化产业和多层面的美术普及、教育、经营是有积极引导作用的。《时代华章》的展览中有几幅大画出自北京画院近年举办的《北京风韵》创作活动。连续五年的《北京风韵》本为北京人文奥运而作，有较强的主题性，不仅北京画院的画家积极参加，也吸引了社会上、体制外的众多艺术家，有一定的社会覆盖面，发挥了积极的创作典范作用。《北京风韵》活动产生的优秀作品不仅在北京展出，还远去希腊、日本等国展览。北京画院近年还举办了纪念中国抗日战争暨世界反法西斯战争胜利六十周年等主题性美术展览。作为国内创作机构，北京画院以团体的智慧和力量自觉主动地推进民族艺术的传承和创造，凝聚和团结了远超出画院自身数量的众多艺术家。国办画院在美术创造活动中有意识地体现文化的时代倡导，她发挥的艺术创造引领作用是行政命令不可及的。
