“拾穗者”忙碌在金黄色的麦田
《拾穗者》，创作于1857年，展现出一派迷人的乡村风光：秋天，金黄色的田野看上去一望无际，麦收后的土地上，有三个农妇正弯着身子细心地拾取遗落的麦穗，以补充家中的食物。她们身后那堆得像小山似的麦垛，似乎和她们毫不相关。
画作中，虽然看不清这三个农妇的相貌及脸部的表情，但米勒却将她们的身姿描绘得如同古典雕刻一般的庄重。三个农妇的动作，略有角度的不同，又有动作连贯的美，好像是一个农妇拾穗动作分解图。扎红色头巾的农妇用一只手握着袋子里那一大束麦穗，看得出她已经捡了一会了；扎蓝头巾的妇女已经被不断重复的一上一下弯腰动作累坏了，她将左手撑在腰后，来支撑身体的力量；画面右边的妇女，侧脸半弯着腰，手里捏着一束麦子，正在看是否有漏捡的麦穗。
画面上，米勒使用了迷人的暖黄色调，红、蓝两块头巾那种沉稳的浓郁色彩也融化在黄色中，整个画面安静而又庄重，牧歌式地传达了米勒对农民艰难生活的深刻同情，以及对农村生活的挚爱。像米勒的其他代表作一样，这幅画内容通俗易懂，但又绝不平庸浅薄，而是寓意深长，发人深省，这也正是米勒艺术的重要特色。
“晚钟”从远方传来依稀的钟声
《晚钟》，创作于1958年至1859年。画面十分简洁，米勒撷取身边农民的日常劳作场景进行描绘，将普通的瞬间描绘成永恒的艺术经典。暮色中一望无际的田野，远处隐约显露出教堂的钟楼，画面前景是一对正低头合掌祈祷的青年夫妇，身边停放着独轮小推车、篓筐、装土豆的麻袋和农具。
整幅画面宁静而安详，一切都表明这对年轻夫妇在一天的劳作忙碌后停顿下来，画面在此刻凝滞，原来是远处教堂飘荡过来的钟声使他们如此虔诚，观者仿佛也听到了远方依稀的钟声。这对伫立在农田里剪影一般的夫妇与地平线交叉的形式，使人联想到了庄严、神圣的“十字架”，从而拉近了农夫、教堂与观赏者的距离，并强化了教堂钟楼的“音响”感应。
在画面中，画家让日暮余晖的笼罩、屏息静思的农夫和静穆沉寂的大地相互映衬；又刻意把人物、景物恰如其分地虚化，人物、景物、教堂以及教堂里传出的钟声仿佛融为一体。画作处处体现出一种宁静悠远的乡村生活。 记者 陶宁宁
让·弗朗索瓦·米勒
2010年上海世博会上，法国著名画家米勒名作《晚钟》将作为镇馆之宝在法国馆展出。其实，这并非是《晚钟》的首次世博秀。早在1867年的巴黎世博会上，这幅农民题材的作品就成了明星。一度潦倒的让·弗朗索瓦·米勒也借那届世博会，奠定了“农民画家”的地位。
曾被嘲笑“土气”
让·弗朗索瓦·米勒，1814年出身于法国诺曼底省的一户农民家庭。金色的田野、雪白的羊群、宁静而温暖的夕阳……这些自然而又质朴的景象深深吸引着年幼的米勒，他对于美的追求与向往也由此萌发。
幼年时，米勒便表现出绝佳的绘画才能，这种与生俱来的天赋受到了家乡老师的赞赏和鼓励，米勒由此立志学习绘画。
23岁那年，米勒离开了乡村，前往巴黎并拜画家德拉罗什为师。然而，五光十色、川流不息的巴黎城并没有成为米勒眼中的天堂，这位来自乡村的小伙子与繁华热闹的巴黎城格格不入。在德拉罗什的画室中，米勒常常遭到同学们的嘲笑，他们看不起米勒的出身，说他是“土气的山里人”。老师也不喜欢米勒，常斥责他：“你似乎全知道，但又全不知道。”
毫无疑问，这样的经历让年轻的米勒对巴黎全无好感，曾经的向往完全变成了厌恶。在米勒心里，巴黎简直就是杂乱荒芜的沙漠，唯一可以称得上艺术“绿洲”的只有罗浮宫。走进罗浮宫的大厅时，他曾惊喜地赞叹道：“我好像不知不觉地来到一个艺术王国，这里的一切使我的幻想变成了现实。”
尽管伟大的罗浮宫为米勒的巴黎生活带来了极大的快乐，但生计的问题仍是困扰年轻画家的残酷现实。在巴黎，米勒可以称得上是穷困潦倒，亡妻的打击和贫困一度压得他透不过气来。
为了生存，米勒曾经用素描去换鞋子穿，用油画去换床睡觉，也曾经为接生婆画招牌去换点钱。因为生存的压力，米勒险些迷失了自我。
直到有一天，他无意听到了别人对他的评论：“这就是那个除了画裸体，别的什么也不会画的米勒。”这番话犹如当头棒喝，唤醒了画家沉睡的才华。此后，米勒下定决心，不会再为迎合任何人而画，要走自己的艺术道路。
离闹市重归乡村
从那以后，米勒绘画的主题开始重归自己熟悉并喜爱的乡村，希望能用自己的画笔描绘法国农民纯朴而勤劳的形象。
1848年，米勒画了一幅名为《簸谷子的女人》的画作，卖了500法郎。他同好友、动物画家夏尔·雅克商量，想用这笔钱去巴黎郊区的巴比松村定居。当时，画家卢梭和狄亚兹已经在巴比松安家，米勒对于这种安逸的生活非常向往。不久以后，他迈出了人生中最重要的一步，这也最终成为他艺术生涯的转折点。
1849年黑热病在巴黎城流行开来。7月的一个早晨，米勒带着家人同夏尔·雅克一起坐上车，驶向距离巴黎90公里的枫丹白露。然后，一家人又背着简单的行囊，徒步来到向往已久的巴比松村。望着成片的树木和田野，这个农民的儿子终于再次闻到了大地的芳香、听到了林间小鸟的歌声。已35岁的米勒如同一个孩子一般忘情地欢呼着，赞叹着大自然的美丽。
正是在这个被世人认为穷困闭塞的小乡村，米勒一住就是27年。定居于此，米勒仍然要经受贫困的考验，但出于对大自然和农村生活的热爱，他没有丝毫不快。每天，米勒都早出晚归，他上午在田间劳作，下午就在简陋的小屋里作画。他常常由于没钱买颜料必须用自制的木炭条画素描。
艰苦的条件并没有抹杀米勒对于艺术的不懈追求，他终于发现，自己是如此地热爱生活、热爱劳动、热爱农民。
“无论如何，农民这个题材对于我是最合适的。”曾经迷失的画家终于找到了自我。在巴比松的27年是米勒一生中创作最为丰富的时期，后世家喻户晓的名画，如《播种者》、 《牧羊女》、《拾穗者》、《晚钟》、《扶锄的男子》、《喂食》、《春》等，都在这里诞生。
世博会上获得盛赞
米勒的画作真正在画坛引起巨大的反响，要归功于1867年的巴黎世博会。
在19世纪60年代之前，米勒的绘画并没有引来过多的关注，甚至屡遭拒绝。在1855年巴黎的世博会上，米勒虽然也有一幅画作入选，但反响也不大。
直到1867年，米勒在这一届世博会上展出了包括《拾穗者》、《晚钟》在内的8幅作品，人们这才意识到米勒在艺术上的非凡价值。俄国大文豪托尔斯泰对于米勒的绘画颇为喜爱，他赞美《晚钟》的画风充满了人道关怀，这一评价使米勒的人道画家之名开始远播。巴黎市民则普遍对《拾穗者》青眼有加，认为它画出了农民的辛劳，至此米勒又被冠以“农民画家”的称号。
而更为重要的是，后期的印象派画家们在米勒所画的天空背景中，发现了光线的绝妙，一股开创新世纪的风潮逐渐形成。
绘画事业虽然渐入佳境，可米勒的身体却每况愈下。1875年，61岁的米勒因咯血病在巴比松与世长辞。
米勒在世时，总是饱受着贫困的折磨，但他过世以后，其画作却身价倍增。米勒的一些作品一度流落海外，其中就包括《晚钟》和《拾穗者》。米勒死后不久，法国为购回《晚钟》，竟花费了80万法郎。1890年，《拾穗者》也终于回到故土。
【世博会人物榜 】
米勒
让·弗朗索瓦·米勒(1814-1875)是19世纪法国最杰出的以表现农民题材而著称的现实主义画家。在1867年巴黎世博会上，米勒展出了包括《拾穗者》、《晚钟》在内的8幅作品，被冠以“农民画家”的称号。
