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《圣经》上有这样一个故事：
“古代的以色列有一个叫大卫的英雄，他了国家的生存，曾率领军队打败过很多敌人。大卫的赫赫战功使他获得了人民群众的拥护和爱戴，但也引起了以色列国王扫罗的嫉妒。凶残狠毒的扫罗怕大卫得到人了的支持，有朝一日把他打倒，篡夺王位，因此总想找个机会除掉大卫。可是偏巧扫罗患有一种如魔鬼附身不时发作的可怕的疯病，这个病只有大卫才能医治---只要大卫给他弹琴，他听到大卫弹出的轻快琴音就能痊愈。有一次，扫罗又犯了疯病，大卫照例去为他弹琴。在快弹完一支曲子时，扫罗突然举起枪向大卫猛刺过去，一刺不中，又连续猛刺，也都不中。”
十七世纪德国著名画家伦勃朗，早年曾根据这个故事画了一幅画。画中，伦勃朗描绘扫罗满脸杀气地拿起枪听大卫弹琴，似乎就要抡枪刺杀的模样。
伦勃朗对他这幅作品原来是比较满意的，他常对人说，这是他以《圣经》故事为题材的成功作品之一。但是，到了晚年，伦勃朗对这幅旧作就不满意了。他不顾年迈体衰，精力不足，用了几个月的工夫另外创作了一幅。新作同旧作作比较，内容有了重大的变化。在新作的画面上，文静的大卫聚精会神地为扫罗弹琴，从他忠厚正直的脸庞上，看得出他是很虔诚的，他是真心诚意希望把国王的疯病治好。扫罗呢，他一边听琴，一边掀起帷幕拭抹脸上纵横交错的眼泪。那支枪不是抡在手中，而是斜斜的搁在臂弯上，他用右手无力地按着它。
伦勃朗在他的新作中把满脸杀气的扫罗改为眼泪盈眶的扫罗，标志着画家在艺术创作上有了一个飞跃，因为这超脱了机械地复述《圣经》故事的平庸手法，而有了新的创造。这就是：他进一步去探寻人物内心深处的意念是很复杂的。他感激大卫，需要大卫，但又惧怕大卫。他需要英勇善战的大卫来保住他的江山，他需要大卫为他除病驱魔，但又恐惧自己的王位因大卫的存在而受到威胁。因此描写他既持枪又流泪，才能真实地揭示人物心灵深处的东西；反之，只描写他一副杀人凶相，就未免太肤浅了。
从伦勃朗晚年改画这个故事，我们不仅可以看出他精湛的艺术技巧，而且也可以看出这位世界名画家严肃认真的创作态度。 |
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